Buque de la Escuadra Chilena - Colección de Pinturas de Banco Central de Chile

Buque de la Escuadra Chilena

Sin fecha

Óleo sobre tela

26 x 37,5 cm

La obra de Álvaro Casanova Zenteno se caracterizó por apegarse al detalle histórico y al modelismo naval como se aprecia en esta obra de carácter histórico e ilustrativo. La Armada Nacional a fines del siglo XIX, participó en la Guerra Civil de 1891, un enfrentamiento bélico donde se utilizaron por primera vez torpedos, lo que significó que un acorazado fuera hundido en los combates navales. Este escenario bélico, fue el más importante después de la Guerra del Pacifico. Estas acciones bélicas significaron un cambio en los equipos militares y navales; armamento, equipamiento, y en el caso de la Armada Nacional, sus buques.

Al comenzar el siglo XX, la Armada Nacional había renovado sus materiales bélicos y en términos de preparación profesional había alcanzado un alto grado. Esto se vio reflejado que los marinos tuvieron la capacidad de tripular y operar las modernas naves que estaban siendo incorporadas al elenco de la escuadra naval.

Lo que da cuenta esta obra de Casanova Zenteno es precisamente el proceso de modernización de los buques de la Armada Nacional. Lo que se relaciona con los ingentes ingresos económicos que tuvo el país, derivados de la producción del salitre, luego de la expansión territorial producida por la Guerra del Pacifico. Por ello el gobierno de Chile, en este período comenzó a gestionar ante el Reino Unido de Gran Bretaña la adquisición de nuevos buques de guerra. Estos consistieron en tres destructores y un crucero, además de ordenar la construcción en astilleros británicos de dos acorados. Debido a la situación de crisis diplomática con Argentina y luego de los Pactos de Mayo, ratificado por la firma de ambos mandatarios de Chile y Argentina el 28 de mayo de 1902. Los Pactos del Mayo incluyo la limitación de los armamentos, material y equipamiento navales entre los dos países, por lo que ambos países tuvieron que reducir sus compras de material bélico y vender buques que ya habían sido comprados. En el caso chileno se debió vender dos acorazados. Solo recién en 1910, con el denominado Plan Centenario se planificó la construcción de dos nuevos acorazados en astilleros británicos, además de seis destructores y en los Estados Unidos de dos submarinos. Pero la Primera Guerra Mundial obligo a aplazar esta renovación de este equipamiento naval. El buque representado por Casanova Zenteno puede ser el Crucero Esmeralda, parte de la Armada Nacional, que sirvió entre 1884 y 1894. Construido en astilleros británicos, participó en la Guerra Civil de 1891 y luego fue vendido a Japón en 1894. En 1974 la pintura era de propiedad de Adrián Araya, posteriormente la obra fue parte de la colección del Banco Hipotecario de Chile iniciada en 1967.  

BIBLIOGRAFÍA

Bindis, Ricardo: Tasación Pinacoteca Banco Central de Chile, (inédito) Santiago de Chile, 1986-87, Ficha nº19, p. 40.

Richter, Marisol; Valdivieso, Cynthia: Implementación de plan de catalogación de la colección de las  obras visuales del Banco Central de Chile, (inédito) Santiago de Chile,  2014-2016, Ficha de la obra, s/p.

EXHIBICIONES        

1974    Don Álvaro Casanova Zenteno y su obra. Sala La Capilla, Teatro Municipal, Santiago de Chile.

PROCEDENCIA       

1987    Ingresada a la colección del Banco Central de Chile, como parte de una compra por liquidación del Banco Hipotecario de Chile.